虽然Robert Johnson一生只录制了29首歌曲，但这已足以让他成为布鲁斯历史上最值得纪念的人物之一。此外，关于他的一些神话式的故事也使他经历变得很传奇。作为一个吉他手，他有着“来自魔鬼”的演奏技术，他那巨大的手能按出对一般人来说是不可能组合起来的和弦。那些对后来众多吉他手有着重要影响的大师。
1911年5月8日Robert Johnson出生在美国密西西比州的Hazelhurst。1914年全家搬到Memphis，直到1918年，他的继父将他送到附近的一座种植园。他在那里开始与为一些老乐手伴唱，并跟着Willie Brown四处表演。1930年Son House离开Parchman农场来到Robinsonville，他的吉他演奏深深影响了Robert Johnson，令他放弃演唱拿起了吉他。
House和Brown组成了一个乐队，去到Memphis的教堂公园表演赚取小费，Robert Johnson也常常跟随着他们。可是表演之余，他们聚在一起喝酒的时候，House、Brown和Patton经常会嘲笑Robert Johnson的菜鸟吉他技术，于是这个年轻人离开Robinsonville回到Hazelhurst。Robert Johnson除了练吉他，还跟着留声机学习新歌。好几个月之后，Robert Johnson回到了Robinsonville，并向人们展示了出神入化的吉他技术，人们惊讶于他的进步，于是有的人相信他与魔鬼相遇在十字路口，用他的灵魂换回吉他的天才。而这个传说也直接衍生出了1986年的电影《Crossdroads》。
Robert Johnson与魔鬼达成交易，将自己的灵魂卖给魔鬼，减少自己的寿命以换取演奏蓝调的才华与创作天分。以Robert Johnson惊人的演奏功力、仿佛天赋般的才华与仅27岁就死于非命，这个传说的诞生一点也不让人意外。Robert Johnson绝对是历史上最重要的蓝调吉他手，他不是蓝调的起点，但是却是孕育出像Eric Clapton、Jimmy Page、Duane Allman、Jeff Beck这些伟大吉他手的起点。