1980年12月8日晚,纽约曼哈顿区的达科塔公寓发生了惊世骇俗的一幕:摇滚史上最著名的明星——前"披头士"乐队主唱约翰·列侬身中五弹倒在了血泊里。他的妻子小野洋子抱着他的头,痛苦地大叫:"他中枪了!他中枪了!救命!"一位略显矮胖的年轻男子站在不远处,低着头呆呆地看着手里的一本平装书。杀害他的这个枪手名叫Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)。
Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)于1980年12月23日被控二级谋杀,纽约法庭于1981年6月22日对此案开庭,并在庭上当庭认罪。因为在此以前的25年间,纽约还没有过死刑的先例,1981年8月25日,他被判处20年至终身监禁,并且在2000年前不得假释。之后,查普曼被押往纽约的阿提卡州立监狱服刑。
事后,大众对这件血案的普遍看法是:Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)患有严重的精神分裂,他的疯狂导致了枪击的发生。也一些人认为Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)并没有精神分裂,神智健全的他只是为了出名,才疯狂地朝自己的偶像开枪。而有些激进的歌迷甚至认为是小野洋子雇凶杀人,为的是占有列侬的巨额财产。
1981年,Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)被押往阿提卡监狱正式开始服刑。2002年,49岁的Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)第一次提出假释请求,但当即被驳回,未被受理。2004年,Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)再次提出假释请求,而这次他终于得到了听证的机会。在此次假释听证前,列农的妻子小野洋子以及大批歌迷都强烈要求法庭驳回Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)的假释申请。小野洋子表示"查普曼是我永远不会原谅的人"。而有些愤怒的歌迷甚至称,如果Mark David Chapman(马克·大卫·查普曼)获得假释,他们将亲手杀了他给列侬报仇。