传记片是以历史上杰出人物的生平业绩为题材的影片。主要情节受历史人物本身事迹的制约，不能凭空虚构，但允许在真实材料的基础上作合情合理的添加和润色。优秀的传记片具有史学和文学价值。
1.内容来源
我们说，通常意义上的传记片一般分为以下几种来源：
来源一：民歌，口口相传
这种信息来源的传记片由于受到其内容传播条件不足的原因，往往会造成其内容上的失真，有可能导致故事情节上的做作与牵强，但是一部好的传记电影是不会因为这种信息来源而导致观影指数过低的。这种类型的电影代表作是冯小宁的《嘎达梅林》（由内蒙古民歌润色而来）。
来源二：人物传记
这种信息来源可以是各种类型的传记，例如自传、正传之类。该类型的传记片一般在内容上相较上一种来说可靠性更强，就故事本身的情节来说，能够拍成电影的人物传记不可能差到哪里去，这时候所考验的就是导演本身的水平和演员的自身素质如何了。这种类型的电影的代表作有《阿育王》。
来源三：重大场合纪实
这种类型的信息来源确实不常见，因为很少有编剧会专门找某一段历史中一名人物的所作所为来单独创建一部电影，但这并不意味着这种类型的电影没有佳作。典型代表作，《国王的演讲》（该作曾一举拿下多项国际大奖）。
2.拍摄目的
和其他的类型的电影一样，传记片也有属于它们自己的不同类别的拍摄目的。
目的一：商业
这种类型的目的毫无疑问是将电影直接送进电影院供大家鉴赏和掏腰包的。作为现在拍摄电影的目的的主流趋势之一，很多电影人会找寻能够吸引大众眼球的人物素材，而后加工成一部商业电影。这种行为本来就无可厚非，能让大众鼓掌就是对这类电影最好的肯定。代表作《国王的演讲》。
目的二：纪录
这种比较常见。这种目的的纪录片拍摄的对象相比较第一种更为宽泛，它们不会去刻意吸引眼球，它们只会为反应社会的现状或者纪录某位杰出人士的一生而存在。相比较起来，因这种目的而诞生的传记片会更加具有史学研究的价值。它们出现的平台也更加广泛，包括电视纪录片都是这类传记片的活动范围。
3传记特点
传记片与一般故事片不同，在情节结构上受人物事迹本身的制约，即必须根据真人真事描绘典型环境，塑造典型人物，传记片虽然强调真实，但须有所取舍、突出重点,在历史材料的基础上允许想象、推理、假设,并作合情合理的润饰。传记片以真切生动的细节刻画人物，能使观众在银幕上看到一个完整的、栩栩如生的历史人物形像，起到独特的教育作用。优秀的传记片由于翔实地叙述历史事件和历史人物，因此具有史学价值和文学价值。
4优秀传记片
《国王的演讲》
《勇敢的心》
《阿拉伯的劳伦斯》
《拉贝日记》
《公民凯恩》
《海上钢琴师》
《美丽心灵》
《林则徐》
《猫鼠游戏》