西部片：也被称作牛仔片，它与喜剧片相比较符号特征十分明显：那个可以看得到地平线的茫荒的原野，那个具有传奇色彩的牛仔形象和那个跃马驰骋持枪格斗的激烈场面等等。西部片作为好莱坞电影特殊的类型片，其深层的符号和象征：是关于美国人开发西部的史诗般的神化，影片多取材于西部文学和民间传说，并将文学语言的想象幅度与电影画面的幻觉幅度结合起来。西部片的神化，并不是再现历史的真实写照，而是创造着一种理想的道德规范，去反映美国人的民族性格和精神倾向。
1.简介
任何一种神化都是通过特定的戏剧性程式表现出来的。在西部片的神化中，我们看到的大多是善良的白人移民受到暴力的威胁，英勇的牛仔以及执法者除暴安良，结果几乎总是群敌尽歼。而那个牛仔大多是外省人，他见义勇为，并在做完好事之后就走掉，常常是使人感到不知道他从什么地方面来，也不知道他将到什么地方面去，像游牧民一样。在此之中，影片还要用一定的长度去表现，牛仔的邂逅，对纯洁的姑娘或女人一见钟情等等。而在暴力的冲突中去尽可能地表现牛仔的风度。由约翰·福特的《关山飞渡》又名《驿车》(1938年)，是最具有代表意义的西部片之一，这部影片既表现了个人的风度、道德规范，又充分地表现了一种社团的价值。影片的全部冲突在动作中表现出来。而开阔的荒野、封闭的驿车和黑暗的小镇，都为冲突提供了不同的环境。西部片的神化，也是关于马的神化。可以说没有马就没有西部片，马为西部片带来了强烈的运动形式和节奏效果。西部片有着极易辨认的图像符号，情节和人物的处理也是完全模式化、公式化的，托马斯· 沙兹曾这样描述到：“一个孤独的西部人骑马来到一个田园般的河谷，并被一名焦虑不安的农民指控为受雇于无政府的牧场主的枪手(《原野奇侠》，导演乔治·史蒂文斯，1953年)；孤独的骑者在山腰上停下来观看铁路工人在他上面炸隧道，在他下面则是一批匪徒在抢劫一辆驿车(《强尼·吉塔》，导演尼柯拉斯·雷伊，1954年)；远处传来一声火车汽笛声，一条黑蛇般的火车在平原的广阔空间里蜿蜒而行(《打死自由勇士的人》，导演约翰·福特，1962年)”。西部片的开头段落便会明显地看到它那将要展开的叙事冲突和基本叙事特征。这也代表着标准化生产的形式特征。
后来意大利也摄制一种类似的西部片，因意大利人喜食通心面条，被称为面条西部片。西部片关键词：牛仔、左轮枪、歹徒、警长、马匹、仙人掌、酒馆、荒漠、篷车、印地安人……
在2001年夏季，一部低成本的西部片《美国流氓》曾经一度登上美国票房排行榜榜首，这使得沉寂了数年的西部片又重新进入了人们的视线之中。在好莱坞的所有类型片中，其实只有西部片算是美国的“土特产”。广袤的西部原野孕育了无数的传奇故事，按照西部片的“游戏规则”，片中必有头戴宽沿帽、腰挎左轮枪、相貌粗犷又不失英俊、代表正义一方的牛仔，还要有横行无忌、代表邪恶的歹徒恶棍，西部的象征符号——广漠无垠、黄沙漫天的荒野和荒凉的小镇更是必不可少，正邪双方最后必有一场惊天动地的决斗，结局一定是正义战胜邪恶。
2.发展历程
起源
自从上个世纪初的1903年，美国人埃德温·S·鲍特导演了第一部西部片《火车大劫案》虽然只有短短的8分钟，但影片首次运用了分镜头，创造了剪辑技巧，充满了动作和悬念，特别是最后歹徒面对银幕开枪的镜头，极具震撼力，该片已经成为电影史上一座里程碑。
发展
此后，大量的西部片涌上银幕，但是在上个世纪20年代以前，多数的西部片只是平庸之作，只有詹姆斯·克鲁兹的《篷车》和约翰·福特的《铁骑》是两个例外，前者把西部壮观的自然风光搬上银幕，后者则描写了在兴建铁路时资本家与印地安人的战斗。
兴盛
从20世纪30年代至60年代，是西部片的全盛时期。1930年，根据畅销小说改编的西部片《西马龙》成为第一部获得奥斯卡最佳影片的西部片。1939年，名导演约翰·福特起用了当时还默默无闻的B级片演员约翰·韦恩主演了西部片经典中的经典《关山飞渡》，影片情节紧凑，场景集中，一场印地安人追逐驿站马车的戏惊心动魄，成为影史最佳动作场面之一。影片被誉为“好莱坞叙事形式典范影片”，获得第12届奥斯卡最佳男配角、最佳音乐、最佳编剧3项大奖，从此约翰·福特和约翰·韦恩两个“约翰”携手共创了西部片30年的辉煌。
到了1952年，弗雷德·齐纳曼导演的《正午》开创了“心理西部片”的先河，既有较强的文学价值，又有较深的象征意义。整部影片将复杂的叙事成分全部精简省略，只运用必要的要素构成整个故事，影片获得第25届奥斯卡最佳男演员、最佳剪辑、最佳音乐和最佳歌曲4项大奖。影片有一个有趣的地方，就是影片的长度和故事情节发生的实际时间长度几乎一模一样，观众可以对着表看。
衰落
进入60年代，西部片开始发生变化，1963年米高梅公司拍摄了西部巨片《西部开拓史》，在20世纪60年代的美国正是电影和电视竞争的最为激烈的年代，为了从电视机前抢回观众，好莱坞制片商们想尽办法，各种规格的宽银幕电影相继问世。《西部开拓史》采用了3台摄影机拍摄的新艺拉马超级宽银幕系统，影像壮观无比，此片由当时3位西部片巨匠约翰·福特、亨利·哈萨威和乔治·马歇尔破天荒携手合作，更汇集了吉米·史都华、约翰·韦恩、亨利·方达、格里高里·派克、史宾塞·屈塞等超级明星组成豪华演员阵容，获得当年奥斯卡3项大奖。这个时期，美国人的西部片已经渐显颓势了。
与此同时，一个叫塞尔乔·莱奥内的意大利导演却在罗马郊外拍摄了《为了几块钱》(《荒野大镖客》)、《为了多挣几块钱》（《黄昏双镖客》）、《好人坏人小丑》（《黄金三镖客》）、《西部往事》等被人们称为“面条西部片”的西部片，让美国同行们汗颜无比，，这类影片没有了美国西部片的浪漫主义和以追逐、动作为主的外在节奏，转而注意渲染气氛和对人物心理的描述。
在1969年，美国的西部片终于发生了巨大变化，这一年有3部重要的西部片在美国上映，《真正的勇敢》让约翰·韦恩终于登上影帝宝座，《虎豹小霸王》奠定了保罗·纽曼和罗伯特·雷德福的巨星地位，而山姆·佩金伯的《流寇志》彻底颠覆了西部片传统模式，片中的主角们不再是正义的牛仔，而是一群土匪，他们所对付的不过是比他们更坏的坏人，影片极度渲染死亡场面，用慢镜头拍摄人体中弹的特写，这种手法后来在吴宇森手中被“发扬光大”。至此，西部神话被彻底终结。
西部片又半死不活地过了20多年，1990年，凯文·科斯特纳自导自演的西部史诗巨片《与狼共舞》石破天惊地一举获得包括最佳影片、最佳导演在内的7项奥斯卡大奖，这时距离上次西部片获得最佳影片已经过了60年了。难能可贵的是，《与狼共舞》在银幕上为印地安人正名，以一种正确的态度面对过去的那段历史。
又过了3年，重操旧业的老牛仔伊斯特伍德自导自演的《不可饶恕》使西部片再夺奥斯卡最佳影片，片中的主角从以往的正义牛仔变成改过自新的罪犯，影片是英雄主义和虚无主义的混合体，它向西部片的伟大传统表示了敬意，同时又表达了一点不可知论。
现状
进入了新的世纪，西部片也有了新的变化，文章开头提到的《美国流氓》就是比较典型的例子，影片节奏更快了，传统西部片的元素少了，新类型的动作元素增加了，这也许是为了争取更多的年轻观众而采取的变通吧！
西部片所反映的是美国人的精神倾向，成为美国人的英雄主义的化身，好莱坞的西部片，尽管只不过是为社会冲突提供了一种虚妄的解决方法，但却成为了一个延续了近百年的神话！
3.代表作品
意大利式片
《荒野大镖客》1965年
《黄昏双镖客》1966年
《黄金三镖客》1967年
与印第安人战争
《与狼共舞》
《卡士达将军》
《邓迪少校》(Major Dundee)1965年
《西部开拓史》
《乱世英杰》(The Plainsman) (1936年)
《要塞风云》(Fort Apache)
《黄巾骑兵队》(She Wore a Yellow Ribbon)
《边疆铁骑军》(Rio Grande)
《搜索者》(The Searchers)
《红河谷》(Red River) (1948年)
《驿马车》(Stagecoach) (1939年)
《魔鬼骑兵团》(The Horse Soldiers) (1959年)
赏金猎人
《血泊飞车》The Naked Spur (1953)
寻宝淘金
《远乡》The Far Country 1955年
《北国淘金记》North to Alaska 1960年
警匪、法治
《火车大劫案》The Great Train Robbery 1903年
《日正当中》1952年
《侠骨柔情》(My Darling Clementine) (1946年)
《豪勇七蛟龙》
《ok牧场大决斗》(Gunfight at the O.K. Corral)1957年
《执法悍将》
《西部开拓史》1962年
《警探奇侠》(Destry Rides Again) (1939年)
《荡寇志》(Jesse James) (1939年)
《赤胆屠龙》(Rio Bravo) (1959年)
《双虎屠龙》(The Man Who Shot Liberty Valance) (1962年)
墨西哥战争
《边城英烈传》
《围城13天：阿拉莫战役》
《日落黄沙》1969年
南北战争
《西部开拓史》1962年
《黄昏三镖客》1967年
《魔鬼骑兵团》(The Horse Soldiers) (1959年)
江湖恩怨
《杀无赦》Unforgiven 1993年
《虎豹小霸王》
西部真实名人
《侠骨柔情》(My Darling Clementine) (1946年) （Wyatt Earp, Doc Holliday怀特·厄普、何立德医生）
《ok牧场大决斗》(Gunfight at the O.K. Corral)1957年（Wyatt Earp, Doc Holliday）
《执法悍将》（Wyatt Earp, Doc Holliday）
《乱世英杰》(The Plainsman) (1936年) （Wild Bill Hickok, Calamity Jane 蛮牛比尔·希考克、灾祸珍妮）
《荡寇志》(Jesse James) (1939年) （Jesse James, Frank James, James-Younger Gang杰西·詹姆斯、法兰克·詹姆斯兄弟、詹姆斯-杨格帮）
《虎豹小霸王》（The Sundance Kid 桑丹士小子）
其他题材
《佐罗的面具》The mask of Zorro
《回到未来3》Back to the Future Part III
4其他介绍
中国西部片
2009上海电影节上，曝光的中国西部片并不少，除了宁浩的《无人区》，开幕片是西部片代表人物何平的《麦田》，还有姜文的《让子弹飞》等。中国西部片正在以新方式集结，而且出现新的变异。
“怒放”上海
被无数人奉为经典的《双旗镇刀客》，是中国西部片最典型的代表。其导演何平以类型片出道，其新作《麦田》为上海电影节开幕，再一次把人们的目光引向“中国西部片”。
《麦田》仅仅是个开始，越来越多的导演都中意西部戈壁滩上大漠风光，《花木兰》驻扎银川拍摄了很长时间。宁浩全程在新疆取景的《无人区》也在上海电影节露面。
姜文露面上海电影节，也带来了其新片的消息，同样是一部西部片，《让子弹飞》海报上主打的概念“喜剧、西部、传奇”令人充满期待。影片改编自四川著名作家马识途的小说《夜谭十记》，讲述川西匪帮故事，将在新疆取景，尽显中国西部风情。
另外，全程在陕西拍摄的《走着瞧》和《生日》等片，同样具有西部片的显著特征，两部电影入围央视电影频道传媒大奖，这两部影片中，陕西话并没有在观众面前遭遇“水土不服”。相反，《走着瞧》充满了喜剧味道，观影现场笑声不断。
有一种最简单的说法，称美国西部片叫“酷”，中国西部片一般都是“土”。不过此次亮相上海的诸多西部片，不再是西部漫天黄尘、衣衫褴褛的主人公、愚昧或者原始的爱情，无论是造型还是画面，都从“土”向“酷”转变，而多数还是喜剧。
关注生命个体
中国西部片再次掀起热潮，而且是动用西部文化景观。张艺谋的《三枪拍案惊奇》，故事背景都放在西部戈壁、丝绸之路上。
青年导演石磊说，尽管中国西部片的概念是从西影辉煌时期提起，说法自然是借鉴美国西部片。但美国西部片的主题是征服西部，他们需要英雄，因此美国西部片有着浪漫主义风格。而中国西部历史悠久，是孕育中国五千年文化的土地，因而中国西部片更倾情于西部风土人情，更关注个体的生命价值，是一种现实主义风格。
石磊说，即使照猫画虎，在中国西部同样有类似美国西部“开阔的荒野、封闭的驿车和黑暗的小镇”这样的环境，也有许多西部传奇，这些都为中国西部片的重新崛起打下坚实的基础，不日中国西部片完全可以媲美美国西部片。