印象派电影是20世纪20年代法国电影创作者路易·德吕克及其友人创立的一个电影学派。这一名词由法国电影史家亨利·朗格卢瓦倡议使用。第一次世界大战结束后,法国电影业在美国电影的竞争压力下日趋衰弱,影片年产量直线下降,质量也日见低劣。在这种情况下,德吕克通过他主办的《电影》杂志,幻想用“纯艺术”来复兴法国电影。
路易·德吕克在理论上提出一些含糊不清的概念,如“上镜头性”等,在创作实践上则团结一批有才气的电影创作者如阿倍尔·冈斯、谢尔曼·杜拉克、马赛尔·莱皮埃和让·爱浦斯坦等以及一些在商业上已取得成功的电影导演,力求在影片公司的老板们出于商业目的而打算拍摄的影片中暗地进行一些革新,以提升在一次世界大战后日渐衰微的法国电影。但是德吕克的努力没有得到制片人的支持和帮助,所以在德吕克于1924年去世后不久运动即告失败,这一学派就有一部分人走上了拍摄商业性电影的道路,另一部分人则走上了与商业性电影彻底决裂的先锋派道路。
被列为印象派影片中比较著名的作品有冈斯的《车轮》(1922年)、莱皮埃的《黄金国》(1922年)、杜拉克的《西班牙的节日》(1919年)、德吕克的《狂热》(1921年)和爱浦斯坦的《忠实的心》(1923年)等。这些影片都有故事情节,有的还不乏庸俗的趣味,但其中往往有某些场面在造型风格上较有特色,并明显地表现了印象主义画家对光的处理方法的影响。最著名的例子有《车轮》中火车向悬崖疾驶最后发生翻车惨剧的场面和《忠实的心》中描写节日市场的富于诗意的镜头。
由于德吕克及其周围的一些人物在理论上和创作实践上后来都同法国先锋派电影运动有紧密的联系,所以印象派电影一般都被认为是先锋派电影的前奏。也有人干脆把它归入先锋派电影,视为该运动的第一阶段。