电影的主体是主流电影。主流电影就是商业电影。
电影是一种工业生产，只有有了票房，电影才有投资，电影才能存活。电影是一个形态，商业电影是主流的，主流之外才是艺术电影和探索电影。
《让子弹飞》剧照现在的问题是，中国的主流电影做得很差。我们不能够因为主流电影是商业电影，不是艺术电影和探索电影，就放低了对电影的要求。打个比方来说，如果电影生产是制造航天器的话，艺术电影、探索电影是航天飞机。航天飞机的意义在于人类探索宇宙的秘密，探索人类外层空间活动的可能。那么主流商业电影则是我们的商用飞机，商用飞机的作用不用一一例举。简单说，商用飞机已经是今天人类生活的重要组成部分。
商用飞机的制造当然要最好。如同商用飞机的制造一样，美国主流电影做得非常精致、讲究。我们不能用深刻的思想内涵和丰厚的艺术含量去要求好莱坞的主流电影，我们应该注意的是：好莱坞电影的精致和到位。在好莱坞，好莱坞的编剧们往往用5年、10年的时间做一个剧本。他们专门有人去完成故事大纲和创意，专门有人去编情节线、作情节点，甚至专门有人去写台词。一切工作都非常细致。细致的工作才会出现一个无懈可击的剧本。
一部电影从叙事的角度讲，首先，它是由许多“情节点”组成的。然后，数个“情节点”组成一个“情节段落”。最后，数个“情节段落”，又组成一部完整的电影。
情节点1 2 3 4 90
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情节段落①
观众是需要刺激的，刺激也正是电影的魅力之所在。打个比方：观众看电影就好象一个人过一条河，观众不会满足于从桥上正常地走过。而电影中的“情节点”就好似河中从此岸到彼岸的一块块迈石。观众要过河，就要在随时随刻都可能落入水中的战战兢兢和惊心动魄中，一步一步地跳向对岸。
《让子弹飞》剧照一部电影在格局上应该是下面这个样子的：
情节点Ⅰ 情节点Ⅱ 情节点Ⅲ
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__开头 1/4__/ ________ 发展 2/4 ______/__结尾 1/4__/
30分钟 60分钟 30分钟
好莱坞电影剧本写作的流行方式是：在写第一稿之前，先建立影片的卡片系统。每张卡片的写法是：写出一个场景的内容核心。一些好莱坞编剧用三种不同的颜色的卡片写剧本的“开头”、“发展”、“结尾”三个部分。
卡片系统注意问题如下：
① 每张卡片记录一个场景的内容核心。
② 先建立情节主线卡片，然后再建立情节副线卡片和其它卡片。
③ 先写下你最为满意的“卡片眼”。“卡片眼”犹如龙的眼睛给龙以精神和生命，即所谓的“画龙点睛”。它往往是电影的“情节点Ⅲ”，它往往是优秀的、与众不同的、天才性的冲突或者细节。
④ 写下“情节点Ⅰ”、“情节点Ⅱ”、“情节点Ⅲ”。特别是“情节点Ⅲ”要花大力气写好。打一个比方：卡片系统犹如你的一次驱车旅行，“情节点Ⅰ”、“情节点Ⅱ”是沿途你要经过的重要的城市，“情节点Ⅲ”则是你的终点和目的地。目的地当然是整个旅途最为辉煌的地方。否则，你就不会去那个地方了。
《让子弹飞》剧照⑤ 设置好“情节点1”、“情节点2”、“情节点3”——“情节点90”（如果影片是90个情节点的话）。“情节点1”——“情节点90”的每一个情节点都犹如你沿途经过的每一个市镇。最为重要的是：前后连接的每个情节点都必须是观众想不到的。
⑥ 卡片系统所用的最多的时间和精力不是用在卡片开始的建立上，而是用在建立以后卡片的调整上。好莱坞编剧调整卡片通常的办法是：把卡片摊在桌上或者挂在墙上，然后，不断调整卡片前后的次序或者不断增加或减少卡片。最初写卡片与之后的调整卡片所占的时间比例，前者应该是1／3，后者应该是2／3。当你觉得卡片无懈可击之后，再开始写剧本的第一稿。
⑦ 卡片系统稳妥之后，你不妨再大胆地调整一下卡片的前后次序，看看是否会别有洞天，是否会“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。
⑧ 卡片数目的多少没有规定，可多可少。
⑨ 在卡片系统确定之后的剧本的实际写作过程中，要更相信自己的感觉，而不是卡片系统。在剧本的写作过程中，卡片随时可以推翻。
⑩ 商业电影中，卡片系统尤为可行。
……
主流电影的前提不是“真实”，商主流电影的观赏特征是：“意料之外，情理之中。”
《让子弹飞》剧照中国许多主流电影没有做到“出人意料”。电影中的情节点都是观众能够想到的。好莱坞电影剧作的一个核心要求是：电影中的每个情节点都必须是观众想不到的。比如“1”的后面本来应该是“2”，要是编剧在“1”的后面真的写了“2”，这个电影肯定“死定”了。电影编剧必须是在“1”的后面写“2.5”。观众想到的是“2”，观众没有想到，观众才会觉得编剧比自己聪明！这样，观众才会去看这个电影。实际上，看电影的过程，是电影编剧和电影观众的一种智慧较量的过程。好莱坞的电影编剧，为了使电影中的情节点更加精彩，他们在写剧本的时候，会把所有的情节点制作成卡片，挂在墙上。然后不断调整这些卡片。一旦编剧觉得自己想到的下一个情节点是“2”不是“2.5”的话，就会把这个点拿下来。这也正是好莱坞电影故事扎实饱满，好莱坞电影好看，好莱坞电影占领世界主要电影市场的重要原因。
很多中国电影很可笑，下一个情节点不仅没有到“2.5”，甚至没有到“2”，只到了“1.5”。所以，观众看电影的时候会十分得意，十分快活。因为他觉得自己聪明，起码比电影的编剧和导演聪明。
中国电影院中观看国产电影，经常出现这样的情况：电影放映过程中，整个影院笑声不断。观众笑影片的做作虚假、不出人意料，和幼稚可笑。
这是中国观众对中国电影人的蔑视和羞辱！
——摘自《荣誉》修订版 苏牧