什么是4K电影呢？之前的一般的电影院用的都是什么放映技术和标准呢？4K电影技术能够给观众带来什么样的享受呢？4K技术和3D技术有着什么样的区别，能否兼容？目前的4K技术发展到什么地步了呢？对于消费者来说，应该去哪些地方看4K电影，电影票的价格会有所变化吗？4K电影和之前的3D电影、IMAX电影又有何区别呢？下面笔者将为大家进行一一解答，做一些4K电影知识的普及，希望能够为大家的观影提供一定的帮助。
索尼研制的4K放映机简单来说，3D指的是立体显示技术，4K则是数字电影的分辨率，IMAX（即Image Maximum的缩写）是一种能够放映比传统胶片更大和更高解像度的电影放映系统，彼此之间并不冲突。所以我们也能在电影院享受到4K+3D、3D+IMAX、或者4K+IMAX的震撼逼真效果。但是对于部分观众来说，如果非要在三者之间做出选择的话还是首选4K电影。
随着技术的演变，电影放映领域，正从之前的胶片时代升级为数字电影时代。数字电影虽然少了部分观众对于“胶片感”的感觉，但是画面更加稳定，场景更加平稳，画质也有了显著的提升。另外，数字化对电影意味着更方便的后期制作，更小的制作和传输成本，而且不用担心多次放映之后的失真问题，也更利于防止盗版，因此其取代传统胶片电影已经是大势所趋。
4K是数字电影领域分辨率指标，指的是数字放映机（投影机的一种）投影的画面具备4096×2016像素分辨率，而这个分辨率是大家熟悉的1080p分辨率的四倍。在目前数字电影市场上，使用的较多是2K（2048×1080分辨率）和1.3K（1280×1024分辨率）放映机。当然，在农村市场中，还有一些影院使用的是0.8K（1024×768）放映机。针对这些分辨率，有人曾做过比较这样的比喻：相比电视而言，1.3K是模拟信号，2K是标清信号，4K是高清信号。
真正的4K数字电影是指用4K数字摄影机拍摄，4K数字中间片流程制作，4K数字版发行并用4K数字放映机放映的数字电影。简单的从数字来看，4K电影带来的仅仅是4倍2K画质的清晰度。但是对于现场观众而言，则能够看到更加细丝入微的细节部分，看到更加微妙的微妙的光影和色彩变换，阴影和像素点再也看不到了，感受到更加逼真震撼的画面效果。相比较而言，4K电影更值得去现场进行体验。
提到数字电影，就不得不提DCI（Digital Cinema Initiative，数字影院倡导联盟）。2009年，由迪斯尼、20世纪福克斯、派拉蒙、索尼电影、华纳兄弟等七大电影公司组建了DCI组织。DCI提出了一个数字电影的行业标准，通过一份长达160多页的技术规范对数字电影的图像显示、传输和服务器的技术要求都做出了明确的规定。在分辨率方面，DCI规定数字电影播放机的分辨率要达到2K－4K的标准，音视频的压缩标准采用JPEG2000，这同时可能意味着MPEG2的编解码方式被淘汰。而之前我国制定的标准则是1.3K以上的播放机都被认为符合数字电影的技术要求。在笔者看来，DCI在很大程度上推进了数字电影的向前发展，但是其过于强势的地位也让众多电影院和观众苦不堪言，因为很多电影院软硬件条件不满足DCI标准而不能放映火热的分账大片。
目前4K数字放映机的芯片技术还是被索尼和德州仪器所垄断，索尼早在2007年就发布了世界上首台商业化4K投影机系列产品SRX-R110。2010年， 德州仪器DLP部门推出电影放映机4K芯片，并且授权厂商Barco、Christie Digital与NEC生产了12台以上的投影机型号。
在国外影院，4K放映机已占主流。我们知道，索尼业务范围及产品线较广，旗下不仅有电影摄制设备（比如4K顶级数字摄影机CineAlta F65能够拍摄分辨率高达 8768×2324的画面，动画采样有效像素为1900万，全像素能实现16bit—120fps的超高色域、高帧速输出），还有影视制作公司、投影机等业务，能够实现电影从端到端的范围。其实作为最主要的4K放映机供应商，索尼现在在全球已经安装了超过8000块4K屏幕。对于影院而言，其4K放映机机型之比同类2K机型成本高20%左右，降低了影院的升级成本。
我们了解到，其实在美国、日本等发达国家，在电影院观看4K电影已经是很平常的事情，美国的主要院线甚至已经决定全线采用4K投影放映机，据了解目前已经达到了60%的比例。
相对而言，德州仪器更加开放：自身只供应生产4K数字放映机所必须的4K DLP DMD芯片，并不生产放映机成品，拥有TI授权的科视、巴可、NEC等品牌在工程投影机领域以及数字电影放映机领域均已经耕耘多年。相对来说，在2K以及1.3K数字放映市场中，TI占据的市场份额还是相当惊人的，但是4K放映机上其起步较晚，目前全球已经安装的4K屏幕也并不多。当然，4K电影目前也面临着一定的发展难题：电影院太少，片源太少，成本太高等等。特别是片源问题在国内比较尴尬，甚至出现了4K放映设备播放2K片源电影的情况。当然，未来国内的4K影院市场前景还是非常不错的，在未来我们将会越来越容易享受到4K的震撼。