杰尼特·内布里斯（Janet Neipris）教授作者简介：
杰尼特·内布里斯（Janet Neipris）教授在纽约大学剧作系主教电影、电视、话剧剧本创作，并任研究生院主任。她写过十余部电影、电视、话剧、音乐剧剧本。为美国各主要电视台及英国BBC的特邀电视剧剧本作者及顾问。内布里斯教授的作品曾多次获奖，包括美国国家艺术基金会奖、舒伯特奖、洛克菲勒等国家级大奖。她本人也是“托尼”奖评委。
一个编剧应该做的和不应该做的事，是通过我的实践，知道这个真理。我在很多年中，我一个记录艺术家奖金协会的成员，我们常常要讨论什么样的剧本、什么样的编剧可以赢得这个奖。有一天我们在过成百个本子，选出一个最好的本子，我想了一下。是什么使有些本子可以拿到所有的奖，什么原因，我们不会选另外一个本子，然后这些想法就变得越来越清晰了。以下就是这些理由，很多编剧没有被我们选中的原因。
第一个，太多的话了，有太多的对话了，写得过分了。
第二个，没有想象力。就是我们审查剧本的人说，我们曾经看过很多类似的本子，或者换言之就是可预见的，这些审查官实际上都是很有名的美国编剧。一看开头我就知道最后，很准确的知道它的结尾，这不是好事，你到底写的本子，还是写的生活。
第三个，一个非常大的问题，像天阴一样的不清楚，没有一个清楚的故事线，这个剧本的中心讲的到底是什么。你们会感到惊奇。很多编剧像我们这些人，脑子里很清晰知道写什么，但是我们脑子里想的很清楚的东西，没有很好的传达到纸上。
第四个，对话写得很糟。这些对话写得太泛泛，非常不具体，尤其是对角色来说，他这个对话不是很适合这个角色的。他们很多人在一个本子里，用一个任何角色都可以说的话，这个不行，太糟了。
《改编剧本》 （Adaptation)剧照第五个，缺乏复杂性。复杂性是什么呢？复杂性就是说，这个角色要深入这个故事的深层。而且这个人的性格也要有复杂性。前面是故事的复杂性，第二个就是这个角色的复杂性。没有一个角色是百分之百的好，或者是百分之百的坏。有一些以自我为中心的人，我们也会认为很好，不要以为我们都很好，要认识到我们都有缺点。我们的朋友会告诉我们，我们有什么缺点。这就是复杂性，双面的复杂性，角色的复杂性和故事的复杂性。复杂性在第三个层次上讲，就是选择。如果这个主角做了一个选择，他就会丢脸，也许因为这个选择，他的兄弟就不再也不跟他讲话了，跟他生气了。在剧本里头，每做一个选择，需要有各式各样的呼应。我说的这几点，可能在某种程度上会有重复。
第六个，你这个角色没有深入下去，没有深入发展。我们的审查官就会说，这些角色像用硬纸片剪出来的，他们没有生命，他们不会念东西。所以，你们应该意识到首先要把角色这面的工作做好。然后使这些对话个性化，然后角色就不会是纸板剪出来的了。这个虽然是很简单的大道理，但是我们要常常提醒自己，在写剧本的时候。你们知道很多基本的法则，但是你在写的时候，并不会每次都记住每一个法则。所以，我们就有一个表，每次都要把这个表画下来，这个我记得没有，那个我记下来没有。根据我多年的写作经验，我就会不用每次用这个表来查了，因为我已经养成习惯了。在开始的时候，我就是重复的重写，重复再写，现在因为我有经验了，在我写的时候，我的大脑会替我编辑了，现在不像过去重写的那么多。
第七个，没写够，什么是没写够？把关键的一点就是在重要的爆炸场面，没有写充分，或者没有准备充分。就是那些对质你没有一一的认真处理。在两个感情之间，他是要有步骤，但是这个步骤没有写清楚，从感情A到感情B的步骤没有写清楚。举一个例子：我感到失望，因为有一个人他本来要给我一些东西，但是他没有给我。看着我从我的失望，现在走向了愤怒，然后我发现是我最好的朋友他背叛了我，他把属于我的东西拿走了，现在我非常愤怒，然后我去看朋友，现在我随时都要爆炸了。我跟朋友说："你为什么这么对待我？"这个朋友撒了一个谎，说："这不是我干的。"我给他说："你讲实话。"他说：我什么事都没有干。"这时候愤怒爆发了，我太愤怒了，然后把我的朋友掐死了。但是你不是从失望一下就跳到愤怒，不是你失望的时候就跳过去把他杀了，而是需要这么多的步骤。
《改编剧本》 （Adaptation)剧照第八个，没有重点。这确实有很多这样的情况，我们在审查本子的时候，天天听到这样的话。写10个本子，写10个不同的故事，都没有重点。
第九个，他们没有被选中的原因，对我来说是有点奇怪。如果我们都能看出这个人的潜力，他多么的有潜力，有多少的好，我们原来以为他写的本子会很好的，我们有一个很好的机会给导演或者制片看一个本子，除非是这样，他是好朋友，你也知道这个人的功利，这个人会说，这只是我的初稿，我将来还要改。但是，一般人不能给一个很有潜力的本子，你要给最后稿。
第十个，懒惰，你没有老老实实坐下来，把好的本子写出来，在交给导演和制片人之前，你只是给了一个有潜力的本子，你自己没有把最好本子写出来。好莱坞有一句话就是别把你的本子烧掉，你只有一个机会，你递过去中间有一些故事，好莱坞电影厂的高级读者看了一遍，看了以后对它进行了批评，把它写到电脑里，这样你的本子所有好莱坞所有的厂和有关的办公室都会知道，你一年以后再回到好莱坞，你想把这个换一个题目再给他们，他们已经把你原来的东西记住了，他们从电脑上调出你原来的本子，他的意思就是否定了你，高级读者不喜欢这个本子，所以在某种情况下，你第一次没有做好的话，你没有第二次的机会了。这是我们要学的非常重要的一门课，我们都非常想把自己的本子拍成片子，但是递之前要小心。你必须要有耐心，必须自己百分之百的知道这个本子是可以拿出去的本子，不要把自己的本子毁掉。我们有一个小的剧本，但是不知道好莱坞的系统，我们把这个递过去以后，他们说这里有一点问题，我们把这个问题改了一遍，重新写了一遍，我们给这个本子一个新的题目，他们大概查不出来的，但实际上他们查出来了。你是不是老的故事，是不是老的吉普赛人和查铺（音）的故事，以上就是一个本子没有被选中的主要原因。